【编者按】民主的基石在于每一次投票都能被倾听，每一次选举都能如期举行。近日，英国工党政府以“特殊情况”为由，计划取消多地地方选举，引发国内外的激烈争议。美国国务院高官公开批评此举“扼杀民主”，英国国内反对声音更是不绝于耳——四百万选民可能失去投票权，地方议员得以“安全避战”，而民调显示工党支持率正急剧下滑。一边是政府声称“选举无意义，不如修路务实”，另一边是抗议者高呼“英国将沦为香蕉共和国”。这场选举存废之争，究竟是务实调整，还是民主倒退？以下为您深入解析。

　　一位特朗普政府的高级官员对基尔·斯塔默爵士取消地方选举并限制陪审团审判权利的行为发起猛烈抨击。美国国务院公共外交事务次卿莎拉·B·罗杰斯在社交媒体平台X上发文称，英国正在“取消地方选举，并限制陪审团审判权利”。此举正遭到越来越多谴责，批评者指称这是扼杀民主权利的行动。

　　这一严厉干预之际，预计将有四百万人无法在五月参与投票，因为工党政府计划取消至少27场地方议会选举。如此一来，数百名工党地方议员将免于被赶下台的风险——而当前多项民调显示，工党支持率已大幅下滑。

　　随着基尔爵士在全国范围内的支持率暴跌，他被指责“畏惧选民”。英国改革党领袖奈杰尔·法拉奇本月宣布将启动司法审查，作最后努力以确保选举照常举行。

　　但工党内阁大臣史蒂夫·里德坚决为取消选举的决定辩护，声称这些选举“毫无意义”，民众也并不想要。里德辩称，在五月举行选举会分散政府修补道路坑洞的精力。

　　里德在接受GB新闻采访时表示：“威斯敏斯特的反对党……正出面反对我们，试图用廉价手段骗取选票。他们想要无意义的选举——而工党只想认真修路。在威斯敏斯特之外，孰轻孰重一目了然。”

　　他甚至在上月致信63个地方议会（其中多数由工党执政），询问他们是否希望请求取消五月选举。截至昨晚截止期限，已有21个工党执政的地方议会回信，表示希望政府协助他们避开投票箱、取消选举。

　　还有两个地方议会（其中一个由工党掌控）尚未公布决定。基尔爵士正在动用《地方政府法案》中的一项条款，该条款赋予白厅部长在特殊情况下推迟选举的权力。

　　数月来，英国改革党一直积极推动选举如期举行。该党领袖奈杰尔·法拉奇反复呼吁工党和保守党允许选举进行，并阻止其控制的地方议会取消选举。

　　改革党领袖警告称，允许取消选举可能让英国沦为“香蕉共和国”。

　　一位政府发言人表示：“我们绝对致力于捍卫言论自由与民主。当前是特殊情况——地方议会已告知我们，他们难以筹备资源密集型选举，而这些议会很快将被撤销。在地方政府重组期间推迟地方选举有明确先例，2019年至2021年间就曾发生过。”