京都——蜡烛微微泛红的火焰，美丽地照亮了舞妓学徒的脸，她在昏暗的灯光下跳舞。火焰随着她的舞蹈摇曳，阴影优雅地划过金色的折叠屏风。

　　在8月下旬的一次活动中，在京都的一家酒店里，一名舞妓在日本蜡烛的柔和灯光下跳舞。组织此次活动的日本蜡烛工匠田川弘和(Hirokazu Tagawa)在会场后面仔细观看。

　　很久以前，在电灯发明之前，舞妓需要让自己的脸在烛光下发光，这被认为是导致她们化妆成白色的原因。再现日本人过去所看到的美是田川的一生作品之一。“除非我们创造这样的机会，否则传统文化的精髓可能会被遗忘，”他说。

　　在室町时代(1336-1573)，人们开始用烟蜡树的果实制作蜡烛。由于日本蜡烛是由植物提取的蜡制成的，它们产生的烟灰和水滴更少。灯芯的空心核心允许火焰闪烁，好像它有自己的意志。石油衍生的蜡烛无法产生这种氛围。

　　田川举办烛光舞蹈活动已经有10年了，她希望向那些有浓厚兴趣的人展示真正的文化。

　　田川的商店和工厂都在京都的富见区。当我穿过红色窗帘时，我闻到了熔化的蜡的香味。田川正致力于蜡烛上色，在日语中被称为shugake，这是制作日本蜡烛的最后阶段。

　　田川用左手挑一根插在蜡烛上的细木棍，右手拿着勺子从锅里舀出融化的红蜡。他把蜡烛棒倾斜了一点，旋转了一下，然后顺利地用红蜡覆盖了它。

　　田川曾在一家大型汽车制造商工作。1988年，25岁的他因为岳父身体不适，辞去了工作，全身心投入到蜡烛制作的世界中。他的岳父中村良三是1887年创建的蜡烛制作和销售店“中村劳索”的第三任社长。

　　他的岳母代表他的丈夫经营这家店，Tagawa每天通过观察和模仿他们的工作来帮助他们。为了更多地了解蜡烛，他访问了全国10多家蜡烛制造商，观看他们的生产过程并购买成品。这样，他能够加深他的知识。

　　他从早到晚不停地制作蜡烛，不断改进工艺。他说他是那种

　　他一旦打定了主意，就不会轻易改变。不管他是否接管这家店，他发誓要成为一名成熟的蜡烛制造者。

　　“如果我们不能满足需求，日本蜡烛很快就会被电灯或西方蜡烛所取代。我需要继续工作，”他说。2007年，他的岳父去世后，田川成为了这家店的第四任社长。

　　日本蜡烛怎样才能传承下去?作为公司总裁，田川启动了一个项目，以具体实现他的使命。随着种植雾霾蜡树的农民数量不断减少，他开始与当地高中生合作种植这些树并收获果实。

　　几年前，这些小树开始结果，尽管有些被动物和寒冷的天气损坏了。只用他们收获的水果来制作蜡烛仍然很困难。然而，他们对未来抱有很高的期望。

　　在花费数天的时间进行试验和错误的过程中，田川有时会有一些发现，为蜡烛带来新的可能性。

　　在新冠疫情期间，他尝试了新的想法，开发了冥想用蜡烛。他想到了利用蜡烛可以通过改变蜡烛的厚度和长度来调整燃烧时间的特性。这种蜡烛具有放松身心的效果，在20多岁、30多岁的女性和来京都旅游的外国游客中很受欢迎。

　　田川在社交媒体上发布了视频，介绍了制作过程，以及使用一种名为“shinkiri”的工具扑灭蜡烛火焰的方法。他收到了许多评论，比如“这篇文章让我对传统礼仪产生了兴趣”和“火焰看起来温暖而美丽”。

　　“我认为有人想要日本蜡烛。这就是我现在必须采取行动的原因。”他的心像烛光一样热烈，静静地优雅地燃烧着。

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