去年，当我和室友一起过节的时候，其中一个室友在吃饭时提出了一个惊人的指责:据她说，我拿叉子的方式不对。

　　我想，和我们大多数人一样，我的餐桌礼仪是从家里学来的，而不是通过任何正式的礼仪课程。所以，虽然我知道上流社会有一些我不了解的习俗和习惯，但我从来没有想过，我可能会做一些像拿叉子这样基本的事情。我惊恐地想知道——工作上的熟人、朋友、合伙人的家人，基本上所有在我面前吃过饭的人，都认为我是个粗鲁的懒汉吗?

　　幸运的是，位于佛蒙特州的艾米丽·波斯特研究所(Emily Post Institute)的丽齐·波斯特(Lizzie Post)向我保证，我“可能没有做任何粗鲁的事情”。该研究所是一家有着百年历史的礼仪权威机构。她确实谈到了拿银器的最佳方式，我们稍后会讲到，但这更多的是为了防止食物从盘子里滑落，而不是为了显得优雅与否。

　　餐桌礼仪，对一些人来说，可能是一个阶级的象征，但大多数我们被教导要遵守的小规则和习俗背后都有一些实际的理由。它们通常不只是无聊或唯美。至少是那些值得追随的。我采访了一些礼仪专家，以了解在吃喝礼仪方面最常见的失礼是什么，以及为什么这些习俗在现代社会值得注意。

　　波斯特强调，礼仪最重要的目的是让和你在一起的人感到舒适和自在。让晚餐不舒服的一个好方法就是让你的同伴感到恶心。对她来说，最重要的“规则”是显而易见的:咀嚼时闭上嘴，注意你吃东西和喝水时发出的声音。

　　波斯特说:“我们希望他们喜欢我们的陪伴和我们的谈话，当我们看到咀嚼食物时，这是不可能发生的。”

　　她确实提出了一个重要的警告:有些人的身体状况使他们在吃饭时难以用鼻子呼吸。如果你是这些人中的一员，她建议你尽力而为。很有可能你已经有了自己的咀嚼方法。在任何情况下，如果有人大声咀嚼或张着嘴，不要做一个混蛋。让别人为自己的饮食方式感到羞耻，尤其是在他们无法控制的情况下，这是一个更大的社交失误。

　　吃饭时的混乱是另一种让你的公司感到恶心的方式，所以只要确保你吃东西的方式不会导致，比如说，脸上的鸡蛋。如果你不确定自己吃饭时的样子，波斯特说，对着镜子吃东西或给自己拍照会很有启发。你可能会注意到一些你平时不会注意到的小特质，如果你不喜欢你给人的印象，你可以做出相应的调整。

　　礼仪顾问Monika Walczak提出了一个既实用又礼貌的观点:在品尝食物之前不要给它调味。

　　她说:“在尝试之前给食物调味，我们向主人或做饭的人发出了这样的信息:我们并不真的相信他们的烹饪技巧，我们需要在尝试之前给食物调味。”

　　在食物上撒一点盐和胡椒粉是可以的，但要先确定食物确实需要盐和胡椒粉。此外，你总是可以加更多的盐，但你不能把它拿走。如果你不小心让你的饭菜尝起来像海洋，你会整晚都在狂饮水。讨厌的东西。

　　如果有人让你把盐或胡椒粉递给他，把它们都送过去。沃尔扎克说，让摇酒者聚在一起是防止他们在大桌子上迷路的好方法。

　　你是否曾经坐在餐桌旁，发现有太多的叉子，你不知道该怎么用?老实说，这是一种你真的不用太担心的礼仪。如果你愿意，可以做一些调查，但不要纠结于哪个是沙拉叉，哪个是晚餐叉。

　　“艾米丽·波斯特总是第一个说用哪把叉子都没关系的人，”丽齐·波斯特告诉我。“重要的是你用的是叉子。”

　　尽管如此，还是有一些实用的银器习俗。举个例子，我拿叉子的奇怪方式。不管你用的是哪种银器，美国的还是大陆的(如果你好奇的话可以查一下，但这是另一个不用担心的细节)，你都要像拿铅笔一样拿刀叉，而不是用整个拳头抓住它。(郑重声明，我发誓我拿叉子的风格并没有那么夸张。这更像是半拳握法。)

　　波斯特说，最常见的是人们在刺东西时这样做，比如一块肉，用另一只手切。“正确”的方法实际上是更有效的方法。当你用拇指和食指以一定角度拿叉子时，你实际上有更好的精确度和控制力，这意味着你不太可能不小心把食物从盘子里洒出来。辣味或黄油味的食物尤其容易打滑。

　　当你不用银器的时候，有一些合适的方法可以把它放在盘子里，主要是为了和主人或服务员交流。波斯特说，把你的盘子想象成一个钟面，当你吃东西休息或离开桌子一会儿时，把刀叉放在8点和4点的位置。在餐馆或餐饮活动中，服务员认为这个姿势的意思是，“我还没吃完;先别把我的盘子拿走。”当你完成后，在4点休息。

　　传统上，服务员被训练成从你的左边端盘子，从右边清理盘子，尤其是在高档餐厅。当你的餐具朝向右边时，服务员可以很容易地用一只手拿起它们，而不会有刀滑落的风险。

　　首先，也是最重要的一点:玻璃杯要放在盘子的右边，瓦尔扎克提醒我们。所以，如果你被密集的餐桌压得喘不过气来，请记住这一点。盘子右边的杯子是你的。

　　不管你的杯子里有什么，一般的规则是小口喝，而不是大口喝，而且要安静，不要发出声音。此外，波斯特建议，不要把杯子倒过来取最后一滴。

　　就像大多数这些礼仪准则一样，理由很简单，就是为了避免让你的基本人类功能成为奇观。你可能不希望人们因为你喝酒的习惯而分心而错过你要说的话——或者，就像一个在地铁上的女孩曾经对我做的那样，当你把头往后一仰去大口喝酒时，你会撞到别人的头骨。

　　说到葡萄酒和酒杯，有几个细节值得了解。葡萄酒教育家Ami Gangemella说，当人们敬酒时，她经常看到他们在精致的杯沿处碰杯。相反，碰碰碗可以降低意外打碎玻璃杯的风险。没人想在派对中途处理污渍和碎片。

　　作为祝酒词的接受者可能是一个尴尬的时刻，尤其是当你不知道该怎么做的时候。沃尔扎克说，在正式场合，最礼貌的做法基本上就是什么都不做:不要举起酒杯，不要喝一小口。

　　她说:“被敬酒的人应该静静地坐着，微笑着欣赏为他们敬酒的人。”“让别人举杯喝吧。”

　　Gangemella说，另一个要知道的饮酒习惯是，虽然人们通常是用碗来拿酒杯，但更好的方法是用拇指和食指来拿酒杯。(如果你愿意，你可以用小指支撑底部。)这可以防止你的身体热量加热葡萄酒——室温的香槟尝起来就不那么好了。

　　再说一次，所有这些都是为了让你周围的人感到舒适，让大家把注意力集中在你要说的话和食物有多美味上，而不是你吃东西的方式上。

　　因此，如果有些事情你不知道，或者做得和公司不一样，尽量不要太担心。如果有人因为叉子或杯子这样的小事而用评判的眼光看你，最终他们才是无礼的人。

　　正如莉齐·波斯特(Lizzie Post)所说:“任何因为你拿银器的方式而完全被冒犯的人都不值得你陪伴。”